アイテム情報
■発売日
1994年12月23日
■概要
『PC-FX』は、1994年12月23日にNECホームエレクトロニクスから発売されたCD-ROM搭載の32bitゲーム機です。
付属品は本体、コントローラー、AVケーブルで、当時の定価は49,800円でした。
セガサターンやプレイステーションの登場からわずか数週間後、満を持して市場へ投入されたPCエンジンの正統後継機です。
最大の特徴は、家庭用ゲーム機としては異例の「縦置きタワー型」筐体。PC-98シリーズなどのパソコンスタイルを継承しつつ、洗練されたそのデザインは当時高い評価を得ました。
また、イメージキャラクターである「ロルフィ（Rolfy）」の起用は、「FX＝ギャルゲー・アニメ」というブランドイメージを定着させる大きな要因となりました。
アニメーションによる“次世代のエンターテインメント”を見据えた、NECの意地が秘められたハードといえるでしょう。
■スペック
1994年当時、32bit級の次世代機たちは「いかにディスクメディアの特性を活かすか」に心血を注いでいました。
結果としてプレイステーションがCGムービーの流行を生み出しますが、FXもまた独自の路線で健闘を見せました。
アーケードをそのまま再現できる2D描写を売りにした"サターン"、実写映像に特化した"3DO"に対し、FXが選択したのは日本のお家芸である「アニメ」への特化でした。
独自の動画圧縮技術を用いることで、全画面・秒間30フレームの滑らかな動画再生を実現。
まさに「遊べるアニメ」というに相応しく、ムービーゲーム全盛期の象徴しています。
しかし、ポリゴンによる3Dゲームが急激な進化を遂げたことで、2D特化のFXはスペック不足とラインナップの偏りから苦戦を強いられることとなります。
■トリビア
PC-FXは、単なるゲーム機に留まらない「PCとの親和性」を提唱していた点もユニークです。
それを代表するのが『PC-FXGA』で、当時の国民的PCであったPC-9801/21シリーズのCバス等に装着する拡張ボードです。
パソコン上でFXソフトを動作させたり、自作ソフトを開発したりすることが可能でした。
また、本体底面には「メインメモリカードリッジ」（仮称）を搭載できる拡張ポート（EXT3）が備わっていました。
結局、市販の周辺機器が発売されることはありませんでしたが、噂では「最大4GBまで外部メモリ(RAM)を拡張できる予定だった」と言われています。
たった2MBしか搭載されていないFXのメモリ(RAM)が、増設できた未来があったかと思うと非常に夢が広がります。
■評価
1998年、最後のソフト『ファーストKiss☆物語』の発売を以て、PCエンジンから続いたNECハードの歴史は静かに幕を閉じることになります。
本機は確かにシェア争いには敗れましたが、動画再生能力を活かした『銀河お嬢様伝説ユナ』や『同級生2』といった作品群は、特定の層から熱狂的に支持されました。
あの巨大なタワー筐体とロルフィの微笑みは、「アニメとゲームの融合」という夢を誰よりも純粋に追いかけたエピソードとして、語り草となっています。
現在では流通数の少なさからコレクター需要が増加。
レトロゲーム市場の高まりと共に、「PCエンジンの後継機」にして「次世代機戦争の異端児」という独自のステータスが再評価されています。
